Η έρευνα και η ανάπτυξη νέων φαρμάκων αποτελεί διαχρονικά μια πολύ σημαντική ανάγκη του ανθρώπου για την αντιμετώπιση των ασθενειών, τη βελτίωση της ποιότητας ζωής και την αύξηση του προσδόκιμου ζωής του. Ήδη, από την αρχαιότητα, ο Ιπποκράτης (460 π.χ. Κως), ο «Πατέρας της Ιατρικής», έδωσε μεγάλη σημασία στη χρήση φαρμάκων για τη θεραπεία των ασθενειών, εστιάζοντας παράλληλα στην εμπειρική παρατήρηση του ασθενούς, στη σωστή διάγνωση και στη σημασία της διατροφής και του τρόπου ζωής για την υγεία του ανθρώπου. Τα πρώτα φάρμακα που εμφανίστηκαν στην ανθρωπότητα προέρχονταν κυρίως από τη φύση και χρησιμοποιούνταν ήδη από την προϊστορική εποχή. Οι πρώτοι άνθρωποι παρατηρούσαν τα φυτά, τα δέντρα και τα φυσικά υλικά γύρω τους και ανακάλυπταν σταδιακά ποιες ουσίες μπορούσαν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση πόνων, τραυμάτων ή ασθενειών. Χρησιμοποιούσαν ρίζες, φύλλα, καρπούς και φλοιούς δέντρων, καθώς και εκχυλίσματα φυτών για να δημιουργήσουν απλά θεραπευτικά μέσα.

Παράλληλα, η βιοποικιλότητα αποτελεί κρίσιμο στοιχείο για την ανακάλυψη νέων φαρμάκων και φαρμακευτικών προϊόντων, καθώς τα φυτά, οι μικροοργανισμοί (βακτήρια και  μύκητες) και ακόμη και τα θαλάσσια είδη περιέχουν ποικίλες χημικές βιοδραστικές ενώσεις που μπορούν να αξιοποιηθούν για τη θεραπεία ασθενειών. Η επιστημονική αξιοποίηση της βιοποικιλότητας τόσο των χερσαίων όσο και των θαλάσσιων οικοσυστημάτων βοηθάει τους ερευνητές να εντοπίζουν νέα χημικά μόρια φυσικής προέλευσης με αντιβακτηριακή, αντιιική, αντιφλεγμονώδη, αντιοξειδωτική, καρδιοπροστατευτική ή ακόμη και αντικαρκινική δράση. Γεωγραφικές περιοχές με υψηλό δείκτη βιοποικιλότητας, όπως οι τροπικές περιοχές, τα τροπικά δάση και τα θαλάσσια οικοσυστήματα θεωρούνται ιδιαίτερα πλούσιες πηγές φαρμακευτικής έμπνευσης, καθώς φιλοξενούν εκατοντάδες χιλιάδες είδη φυτών και μικροοργανισμών που δεν έχουν ακόμη μελετηθεί σε βάθος. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι το 60% έως 80% των φαρμάκων που κυκλοφορούν στο εμπόριο στην σημερινή εποχή του 21ου αιώνα είναι είτε άμεσα είτε έμμεσα φυσικής προέλευσης. Για τους παραπάνω λόγους κρίνεται ιδιαίτερα επιτακτική και η ανάγκη της προστασίας και της διατήρησης της βιοποικιλότητας στον πλανήτη μας προκειμένου να συνεχίζει να αποτελεί πηγή έμπνευσης νέων φαρμάκων.

Στα πλαίσια αυτά, το Θερινό Σχολείο DrugBioPharm2026 σκοπεύει να προσφέρει όλες εκείνες τις απαραίτητες γνώσεις όσον αφορά τα στάδια της έρευνας και της ανάπτυξης νέων φαρμάκων και φαρμακευτικών προϊόντων στην φαρμακευτική βιομηχανία αξιοποιώντας την βιοποικιλότητα του φυσικού περιβάλλοντος. Από την μια πλευρά, η παραγωγή νέων φαρμάκων στην φαρμακευτική βιομηχανία με την χρήση της συνθετικής χημείας είναι ιδιαίτερα επίπονη, χρονοβόρα και δαπανηρή. Επιπλέον, τα συνθετικά φάρμακα παρουσιάζουν περισσότερες παρενέργειες, χαμηλότερη αποτελεσματικότητα και βιοδιαθεσιμότητα και υψηλότερη τοξικότητα. Αντιθέτως, τα φάρμακα που προέρχονται από την φύση, είτε άμεσα είτε έμμεσα μέσω ημι-συνθετικών διεργασιών, δεν παρουσιάζουν τόσο έντονα αρνητικά χαρακτηριστικά. Για τους παραπάνω λόγους, το Θερινό Σχολείο DrugBioPharm2026 σκοπεύει να εστιάσει στα επιμέρους στάδια του σχεδιασμού και της ανακάλυψης υποψήφιων φαρμάκων από την μελέτη φυσικών προϊόντων και την εκχύλιση και απομόνωση πιθανών φαρμακομορίων, στις προ-κλινικές μελέτες σε πειραματόζωα και στις κλινικές μελέτες στον άνθρωπο και οι οποίες είναι απαραίτητες με βάση την διεθνή νομοθεσία για την έγκριση της κυκλοφορίας νέων και ασφαλών φαρμάκων.

Το Θερινό Σχολείο DrugBioPharm2026 θα πραγματοποιηθεί στην ελληνική γλώσσα και είναι το πρώτο που υλοποιείται στην Ελλάδα σε αυτό το επιστημονικό πεδίο και το οποίο θα καλύψει τις παρακάτω θεματικές ενότητες:

• Βιοποικιλότητα και Φυσικό Περιβάλλον
• Φυσικά Προϊόντα και Φαρμακευτική Δράση
• Σχεδιασμός και Ανακάλυψη Νέων Φαρμάκων
• Βιομηχανική Παραγωγή, Έγκριση και Προώθηση Νέων Φαρμάκων

Το Θερινό Σχολείο DrugBioPharm2026 απευθύνεται σε προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές, υποψήφιους διδάκτορες, απόφοιτους και επαγγελματίες από τους τομείς της ιατρικής, φαρμακευτικής, διαιτολογίας, διατροφολογίας, χημείας, βιοχημείας, βιολογίας, γενετικής, νοσηλευτικής, φυσικής αγωγής, φυσικοθεραπείας, δημόσιας υγείας, τεχνολογίας τροφίμων, βιοιατρικής, βιοπληροφορικής, βιοτεχνολογίας, βοτανικής, γεωπονίας, περιβάλλοντος, επιστημών της θάλασσας, τοξικολογίας, κοινωνιοβιολογίας, βιοφυσικής, οργάνωσης και διοίκησης επιχειρήσεων, μάρκετινγκ, οικονομίας, αγροδιατροφής, κτηνιατρικής, προώθησης και πώλησης φυσικών προϊόντων και συμπληρωμάτων διατροφής και άλλων συναφών επιστημονικών αντικειμένων. Θα γίνονται, επίσης, δεκτοί και τελειόφοιτοι μαθητές ή απόφοιτοι γενικών και επαγγελματικών λυκείων, καθώς και δημόσιων και ιδιωτικών ΙΕΚ στα πλαίσια της επιμόρφωσής τους και του επαγγελματικού προσανατολισμού τους για την μελλοντική τους πορεία και επιλογή των μετέπειτα σπουδών τους σε ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα της Ελλάδας ή του εξωτερικού.